Material cruzado en natación: desequilibrar para aprender a sentir
Habitualmente utilizamos las palas y las aletas para modificar la propulsión, trabajar determinados aspectos técnicos o facilitar ciertas tareas de entrenamiento. Pero también podemos utilizarlas con una finalidad diferente:
- Provocar experiencias perceptivas que ayuden al nadador a conocer mejor su movimiento en el agua.
Una de las tareas que utilizo con mis nadadores es el denominado material cruzado.
¿En qué consiste?
La propuesta consta de siete series, que podemos realizar sobre diferentes distancias en función del nivel del nadador:
- Una serie de nado completo sin material.
- Una serie con pala derecha y aleta izquierda.
- Una serie con pala izquierda y aleta derecha.
- Una serie con pala derecha y aleta derecha.
- Una serie con pala izquierda y aleta izquierda.
- Una serie con dos palas y dos aletas.
- Una última serie de nado completo sin material.
El orden de las cuatro combinaciones intermedias puede modificarse.
No se trata de nadar lo más rápido posible, sino de prestar atención a las sensaciones que aparecen con cada configuración.
¿Qué buscamos con este ejercicio?
Principalmente, un trabajo perceptivo y coordinativo.
Al introducir material de forma asimétrica modificamos las condiciones de propulsión de las extremidades. Una mano dispone de una superficie de apoyo mayor, un pie cuenta con una aleta y las extremidades restantes deben adaptarse a esa nueva situación.
Esto invita al nadador a explorar ajustes en su coordinación, equilibrio y aplicación de fuerza.
También permite comparar cómo responde cuando las ayudas se sitúan en su lado dominante, en el no dominante o repartidas entre ambos lados del cuerpo.
La intención no es imponer una solución técnica, sino crear una situación en la que el nadador tenga que explorar diferentes respuestas motrices.
Combinaciones contralaterales y homolaterales
En mi experiencia como entrenador, las combinaciones contralaterales —pala en una mano y aleta en el pie contrario— suelen resultar más cómodas para los nadadores.
Sin embargo, cuando ambas ayudas se sitúan en el mismo lado, aparecen mayores dificultades para mantener el equilibrio y organizar el movimiento.
Estas dificultades parecen acentuarse cuando el material se coloca en el lado no dominante.
No significa que todas las personas respondan igual ni que una combinación sea técnicamente mejor que otra. Son observaciones prácticas que pueden ayudarnos a identificar cómo experimenta cada nadador las distintas condiciones.
Y precisamente ahí está el interés de la tarea, la incomodidad puede convertirse en una oportunidad para percibir y explorar otras formas de organizar el movimiento.
¿Por qué terminamos utilizando dos palas y dos aletas?
Después de experimentar las cuatro combinaciones asimétricas, introducimos una serie con todo el material.
Es habitual que los nadadores manifiesten una sensación de mayor comodidad al aplicar fuerza y una propulsión más potente.
Esta percepción puede explicarse, en parte, por el aumento bilateral de las superficies propulsivas y por el contraste con las situaciones anteriores.
No podemos atribuirla automáticamente a una mejora de la coordinación, pero sí aprovecharla como una experiencia perceptiva diferente.
La última serie: volvemos a nadar sin material
Esta es una de las partes que más me interesan.
Retiramos las palas y las aletas y volvemos a las condiciones de la primera serie.
Entonces preguntamos:
- ¿Cómo sientes ahora el agua?
- ¿Notas alguna diferencia en los apoyos?
- ¿Te resulta más fácil mantener el equilibrio?
- ¿Con qué combinación te encontraste más cómodo?
- ¿Qué diferencias percibes respecto al inicio?
Mi intención es que la experiencia permita al nadador terminar con una percepción más favorable de su nado.
Eso no significa necesariamente que hayamos conseguido una mejora técnica permanente. Una sensación positiva inmediata no equivale, por sí sola, a aprendizaje consolidado. Para valorar una adaptación real necesitaríamos comprobar si los cambios se mantienen y se transfieren a otras situaciones.
Sentir también forma parte del entrenamiento
En ocasiones, los entrenadores dedicamos mucho tiempo a explicar cómo debería realizarse un movimiento. Pero también podemos diseñar tareas que permitan al nadador experimentar las consecuencias de diferentes formas de organizarlo.
El material cruzado es una de esas propuestas.
No necesitamos que todas las combinaciones resulten cómodas. Necesitamos que la dificultad sea adecuada, que el nadador preste atención y que pueda comparar sus sensaciones.
Porque aprender a nadar mejor no consiste únicamente en repetir movimientos. También implica aprender a percibir lo que sucede mientras los realizamos.
¿Has probado el material cruzado? ¿Qué diferencias has observado entre las combinaciones homolaterales y contralaterales?
SIEMPRE A TOPE!!!!
Rubén Gambín Manzano · GAMBINTRINAT
